Une partie des Amis s'est réunie mardi dernier à Saint-Sever.

Après deux ans de répit, les Amis du Pont Bailey repartent sur un nouveau projet. La mise en place d’un pont Whale, dit “baleine”, à Vire. Le projet est actuellement étudié par la mairie. Il permettrait de trouver un prolongement à la voie verte, mais aussi de donner une nouvelle vie à ce témoin de la Bataille de Normandie. Un petit comité de passionnés s’est retrouvé en mairie de Saint-Sever, mardi. Les Amis du Pont Bailey assistaient à leur assemblée générale présidée par Christopher Long. Une brève réunion au regard des derniers événements consécutifs à l’activité de l’association. En effet, après le sauvetage puis la mise en place d’un pont Bailey à Pont-Farcy, les Amis n’ont pas eu d’actualité brûlante durant plusieurs mois. Mais c’est reparti. Un nouveau projet anime les bénévoles. Il s’agit d’un nouveau sauvetage. Cette fois, c’est un pont whale, dit “baleine”, une partie intégrante du port artificiel installé au moment du D. Day (lire notre édition du 6 janvier dernier), qui pourrait trouver un lieu d’accueil pour finir ses jours. C’est à Vire qu’il pourrait élire domicile. Il permettrait de prolonger la voie verte au niveau de Martilly, ainsi les randonneurs n’auraient plus besoin d’emprunter le pont de pierre devenu très dangereux en raison du trafic routier. Symboliquement, cette installation aurait toute sa place dans une ville détruite à 80% lors de la Seconde Guerre mondiale. Mais pour mener à bien ce projet, la ville devra trouver des financements puisque le dossier représente un coût d’environ 300 000 euros. L’association, quant à elle, ferait un prêt du pont d’une durée de 100 ans, à la ville. “En mars, nous en saurons un peu plus sur ce projet. Nous allons tout faire pour aider Vire”, a assuré Christopher Long. De leur côté, les Amis du Pont Bailey projettent de refaire les peintures de leur premier pont installé à Pont-Farcy. Ils devront provisionner une somme de 500 euros d’ici 2012. Après avoir procédé aux élections et annoncé l’arrivée dans l’association de Catherine Godbarge et Nigel Hay, et les départs d’Henri Letellier et Marian Clarke, le président a tenu à rendre hommage à plusieurs personnes disparues. “Des personnes qui ont été à nos côtés pour le Pont Bailey”, a expliqué le président. Il s’agit notamment de Marcel Gosselin, Raymond Manson, le colonel Glastre, Patrice Bougrain-Dubourg et John Walters. “Un ancien membre du RAF, le dernier témoin de la Bataille de Normandie présent lors de l’ouverture du Pont Bailey”, a insisté Christopher long.

I.I.

Pour en savoir plus sur l’association et la “baleine” : www.christopherlong.co.uk/baleine